Известный предприниматель, глава Tesla Motors и SpaceX Илон Маск сейчас работает совместно с бывшим сотрудником Google Грегом Вайлером над глобальной системой спутникового интернета. Об этом со ссылкой на свои источники сообщает The Wall Street Journal. Правда, издание уточняет, что проект находится в стадии формирования и нет полной уверенности в участии в нем Маска.
Предполагается, что речь идет о сети из 700 недорогих спутников, каждый весом около 100 кг, примерно вдвое легче, чем самые небольшие коммуникационные спутники, уже находящиеся на орбите в коммерческом использовании. Если проект получится, общее количество спутников будет вдесятеро превышать численность самого большого на данный момент флота компании Iridium Communications Inc.
Издание оценивает примерную стоимость этого рискованного проекта в $1 млрд. Возможно, партнеры построят фабрику в США по производству таких спутников, а выводить их на орбиту будут ракеты SpaceX.
Интересно, что предыдущий стартап Вайлера, посвященный спутниковому интернету, назывался O3b Networks и столкнулся с техническими проблемами при запуске первых четырех спутников. Но сегодня компания обслуживает восемь спутников, которые находятся на орбитах в обоих полушариях. Вайлер покинул эту компанию, но оставил себе значительную часть акций.
Google является инвестором O3b, летом этого года в СМИ появилась информация о том, что Google готовится потратить $1 млрд, чтобы запустить 180 маленьких спутников, которые будут обеспечивать интернет-связь.
Напомним, в прошлом году секретная лаборатория Google X, которая стоит за созданием таких продуктов, как Google Glass и самоуправляемые автомобили Google, объявила о своем новом проекте под названием Project Loon. Это доступ в интернет из воздушных шариков для территорий, на которых наземный интернет — не лучший вариант.
