«Это возвращение к прошлому, а не будущее»: обзор нового ассистента Bixby от Samsung

После месяца задержки новый голосовой помощник Samsung наконец-то стал доступен на Galaxy S8 и S8 Plus в США. Для южнокорейской компании Bixby — центральный элемент во взаимодействии устройств с пользователем, будь то смартфон, стиральная машинка или что-то другое. Я несколько недель тестировал помощник и могу сказать совершенно другую мысль.

Для меня Bixby — это не будущее взаимодействия со смартфоном. Скорее наоборот — возвращение к прошлому.

Стратегия Samsung касательно смартфонов сильно изменилась за последние годы. Когда компания запустила линейку Galaxy S, то пыталась заставить владельцев телефонов использовать встроенные приложения, а не аналоги от Google. Из-за этого на Galaxy S и последующих смартфонах линейки были дублирующие приложения — браузеры, почтовые клиенты, музыкальные плееры, мессенджеры и так далее — которые было невозможно удалить. Кроме того, Samsung добавляла странные функции в телефоны, которые либо вообще не работали, либо работали не так, как заявлялось.

Эта тенденция достигла своего пика в 2014 году, когда вышел Galaxy S5 — худший представитель линейки. С релизом S6 компания изменила не только дизайн устройства, но и сам подход: теперь Samsung начала удалять функции с телефонов, упрощая интерфейс. Последующие устройства поддержали эту тенденцию, и хотя на S8 все еще есть несколько дублирующих друг друга приложений, в целом ситуация сильно улучшилась.

Но сейчас единственное приложение, от которого невозможно избавиться — это Bixby. Конечно, можно его не использовать, но в новых смартфонах Samsung предусмотрена специальная кнопка для активации ассистента. Таким образом, пользователь так или иначе включит Bixby — специально или случайно.

По сути Samsung превратил неэффективное ПО в неэффективное «железо».

Это бы не было проблемой, если бы Bixby был действительно хорош, полезен или по крайней мере отличался от того, что предлагает Google. Основной экран помощника — это очередное подражание Google Now. Уведомления Bixby были ненамного полезнее, чем у Google Assistant, а иногда помощник от Samsung вообще переставал работать.

Функция Bixby Vision, которая интегрирована в камеру (возможность искать предметы, сфотографировав их), — то же самое, что и Google Goggles, которая интегрирована в Assistant. На мой взгляд, это бесполезная функция. Просто у меня бывает не очень много ситуаций, когда нужно найти предмет в поиске, сфотографировав его.

И наконец, Bixby Voice — сердце Bixby. Samsung рекламирует функцию как новый способ взаимодействия со смартфоном. Благодаря Bixby Voice можно спросить о погоде, ближайших встречах и так далее. Но знаете, все это также может делать Google Assistant.

Большая разница состоит в том, что Samsung хочет, чтобы пользователи верили, что Bixby будет открывать приложения и совершать какие-то действия. Можно попросить Bixby открыть настройки и увеличить яркость экрана или попросить его отправить фотографию из галереи своим близким. В идеале, это все должно работать автоматически, без каких-либо лишних действий.

Но на деле Bixby Voice медленнее и менее эффективен, чем старомодное касание экрана. Ассистент так долго загружался и слушал меня, что за это время я мог выполнить те же действия трижды. Кроме того, много раз Bixby просто не понимал меня либо делал не то, чего я ожидал. Например, я попросил сделать скриншот и опубликовать его в Twitter. Bixby сделал скриншот, но отправил его в личных сообщениях, а не на мою страницу.

После нескольких недель использования Bixby Voice я все еще не могу быть уверенным, что он сделает то, что я попрошу. Это означает, что я буду и дальше продолжать использовать свой смартфон, как и всегда — нажатиями на экран. Это доверие будет еще более важным, когда Samsung добавить поддержку Bixby к другим устройствам. Последнее, что мне нужно — получить стирку с высокой скоростью и горячей водой, вместо деликатного режима, о котором я просил.

Огорчает то, что Samsung возвращается к своим старым привычкам, особенно когда есть столько вещей, за которые можно любить S8. Компания может пойти навстречу своим клиентам и позволить им удалить Bixby или перенастроить кнопку для какого-то другого действия. Но похоже, что это не произойдет в ближайшее время. Samsung активно блокирует сторонние решения, которые позволяют использовать отдельную кнопку для других функций.

Ничего не могу с собой поделать, но у меня складывается ощущение, что Bixby — это очередное подражание S Voice, предыдущему ассистенту Samsung. У нового помощника есть больше функций, но он такой же медленный, недоработанный и бесполезный, как его предшественник. Даже если Samsung приведет Bixby в порядок, будет слишком поздно — опросы показывают, что люди перестают использовать голосовые помощники, если те делают не то, что от них просят.