Аппарат запустили в мае этого года, он приземлился вечером 26 ноября, в районе экватора Марса, в западной части вулканического района под названием Нагорье Элизий. 

После полугодичного путешествия зонду предстояло выполнить не самое легкое приземление сквозь атмосферу Марса. Во-первых, надо было сильно снизить скорость (в атмосферу он вошел на скорости почти 20 000 км/час), во-вторых, открыть парашют для применения на сверхзвуковых скоростях, собрать данные радаров и аккуратно применить тягу своих двигателей, чтобы приземлиться. Все эти процедуры занимали около семи минут, и из-за сложности и невозможности контролировать что-либо с Земли получили название «семь минут ужаса». 

После успешного приземления аппарат выслал в центр управления подтверждающий сигнал, а затем – и первое фото с поверхности Красной планеты. 

 

Неподвижный зонд будет участвовать в двухлетней миссии по изучению внутренностей Марса, цель которой – узнать больше о том, как формировались небесные тела со скалистой поверхностью, включая Землю и ЛУНу. Он будет во-первых, снимать показания во время «марсотрясений», а во-вторых – пробурит поверхность планеты на глубину до 6 м. 

Напомним, ранее в интервью один из самых известных апологетов колонизации Марса Илон Маск заявил, что возможно он сам переселится на Марс.