Сейчас Amazon Web Services (AWS) —  это самая распространенная в мире облачная платформа, которая предлагает хостинг по всему миру и в значительной степени повлияла на формирование концепции облачных вычислений в целом.

Дэн Роуз, бывший директор по развитию бизнеса в Amazon, рассказал, как происходило создание AWS и как Amazon чуть не обанкротилась, создавая свои облачные сервисы.

Пузырь доткомов

В 2000 лопнул пузырь доткомов. На фондовом рынке кончились деньги и Amazon начал тратить собственные средства — 1 миллиард долларов в год. Самые большие расходы были на центр обработки данных, а именно на сервера Sun.

«Нашим девизом было «быстро становиться большим». Стабильность сайта была критически важна – каждая секунда простоя терялась в продажах – поэтому мы тратили большие деньги, чтобы сайт не отставал. Серверы Sun были самыми надежными, поэтому в то время их использовали все интернет-компании, даже несмотря на то, что собственный стек Sun был дорогим», — отмечает Дэн Роуз.

Когда лопнул пузырь доткомов, многие стартапы, поддерживаемые венчурным капиталом, прекратили свое существование и их сервера Sun можно было купить на eBay в десять раз дешевле стоимости. Но в Amazon решили переехать с серверов Sun на обычное железо Hewlett Packard под управлением Linux.

«Техническим директором Amazon был Рик Далзелл. Он направил все усилия инженеров компании, чтобы заменить Sun на HP/Linux. Ядро Linux было выпущено в 94-м, в том же году Джефф основал Amazon. Шесть лет спустя мы сделали ставку на компанию – по тем временам это был новый и рискованный подход», — рассказывает бывший директор Amazon.

Успешный запуск или смерть Amazon

На время переезда Amazon остановил всю продуктовую разработку. Более года вся компания занималась только вопросами, связанными с переходом на Linux.

«Это совпало с замедлением роста выручки, что еще больше усугубило ситуацию. Поэтому нам также пришлось поднять цены, чтобы уменьшить потери. Это был «порочный круг», у нас не хватало времени, так как у нас заканчивались деньги. До банкротства Amazon оставалось всего несколько кварталов», — написал Дэн Роуз.

Но инженеры компании успели подготовить переход до критического момента и Amazon успешно переехал на собственный сервер. Как говорит Дэн Роуз, это позволило компании снизить затраты на инфраструктуру на 80%.

«Это было огромным достижением для всей команды инженеров. Сайт работал без перебоев. Вложения были резко сокращены за одну ночь. И у нас внезапно появилась бесконечно масштабируемая инфраструктура», – отмечает он.

Сервера в аренду

Как ритейлер, Amazon всегда работал с сильной сезонностью, когда трафик и выручка росли каждый ноябрь/декабрь. И Джефф Безос предложил сдавать неиспользуемые серверные мощности в аренду.

«Это были фундаментальные идеи для AWS. Я помню, как Джефф выступал на общем собрании, он сформулировал идею в контексте электрической сети. В 1900 году предприятию необходимо было построить собственную электростанцию, чтобы открыть магазин. Зачем бизнесу в 2000 году строить собственный центр обработки данных?» — вспоминает бывший директор Amazon.

Появление AWS позволило небольшим компаниям резко сократить расходы, что привело к взрыву инноваций и рождению современной экосистемы венчурного капитала.