Французька компанія The Exploration Company (TEC) повідомила про залучення $160 млн інвестицій у межах раунду Series B для розробки капсули, яка призначена для доставки астронавтів і вантажів на космічні станції.

  • Головними інвесторами раунду стали венчурні фонди Balderton Capital і Plural.
  • Також участь у фінансуванні взяли французький державний інвестиційний фонд French Tech Souveraineté та німецький фонд DeepTech & Climate Fonds.
  • Залучені кошти дозволять TEC продовжити розробку та випробування капсули Nyx — першої багаторазової космічної капсули європейського виробництва, а також розширити команду до понад 200 співробітників і збільшити виробничі потужності.

Nyx є основним продуктом компанії, яка може виводитися на орбіту ракетами для перевезення пасажирів та вантажів. Після виконання місії капсула повертається в атмосферу Землі і готова до повторного використання.

Генеральна директорка та засновниця TEC Елен Хюбі розповіла CNBC, що попит на доставку людей і вантажів до космічних станцій постійно зростає. На цьому ринку наразі домінують декілька гравців, серед яких SpaceX з капсулою Dragon, а також конкуренти з Китаю та росії.

«Ми сказали: «добре, створімо цей потенціал у Європі, щоб Європа могла мати власну капсулу, а також світові потрібне альтернативне рішення». Ми не можемо робити ставку лише на SpaceX», — сказав Хабі.

Компанія наразі працює над другою версією Nyx, запуск якої планується наступного року. Остаточна версія капсули має з’явитися у 2028 році за часткової фінансової підтримки Європейського космічного агентства.

TEC уже уклала контракти на $800 млн на використання своєї капсули. Серед партнерів — компанії Starlab, яка проєктує нову космічну станцію, та Axiom Space.

Активність у космічному секторі зростає, зокрема серед таких країн, як США, Китай та Індія. Одним із найбільш амбітних проєктів є NASA-ініціатива Gateway — перша космічна станція на орбіті Місяця.

Нагадаємо, SpaceX вп’яте запустила ракетну систему Starship, після чого прискорювач Super Heavy з першого разу успішно приземлився на свій стартовий майданчик у Техасі — його зловила система Mechazilla.