Когда речь заходит об известном IT-стартапе, обычно, тут же упоминают и Силиконовую долину. Но не только там, можно сделать хороший, нужный и известный во всем мире проект. 500px (стартап №1 Канады по версии TechVibes) — один из таких примеров.
Недавно я как раз был в Торонто, где находится офис 500px. На мой интерес узнать больше о работе команды, побывать в офисе и окунуться в атмосферу проекта радушно откликнулся Евгений Чеботарев (COO 500px). Так что мне посчастливилось провести один день с командой проекта и пообщаться с основателями.
Часть 1. Знакомство.
«500px — is a photo community powered by creative people worldwide», — так о своем проекте говорят сами авторы. Я бы добавил, что это лучший сайт с самыми красивыми фотографиями, которые я когда либо встречал.
Благодаря внутренней экосистеме, которая каждому в его ленту отбирает действительно потрясающие снимки, отличному интерфейсу и продуманным мотивационным правилам для фотографов, сайт получил мировую известность и продолжает стремительный рост.
500px — проект, который за последний год вырос в 20 раз. На сегодня его ежемесячная посещаемость составляет десятки миллионов человек по всему миру. Из них 45% — мобильные приложения. Проект считается стартапом №1 в Торонто.
История также интересна тем, что создали и развивают 500px два «наших» фотографа — москвич Евгений Чеботарев и киевлянин Олег Гуцол.
Часть 2. Интервью
В этот день была пятница в формате Hack Day, это когда каждый может заниматься интересной ему задачей, которая будет полезна 500px. Я немного походил с фотоаппаратом по офису, чтобы потом сделать фотоотчет и несколько часов поработал с коллективом тестируя интерфейс и функциональность.
А затем предложил Олегу и Жене немного поговорить о жизни, истории проекта, инвестициях, мотивации сотрудников и планах.
Олег Гуцол, CEO 500px
Евгений Чеботарев, COO 500px
Итак, когда и как все началось?
В начале было сообщество в ЖЖ 500px.livejournal.com, это был 2004 год. В 2006 появилась первая версия сайта 500px.com. Основная идея, концепция вокруг которой строились сообщество и сайт, а теперь и 500px — это желание показывать самые лучшие фотографии.
Достичь этого было непросто. Вначале это делали ручным модерированием и эксклюзивностью доступа для фотографов. Получалось хорошо, но такой формат было тяжело масштабировать.
- 2009 год — год основания стартапа в Торонто. Над первой версией 500px.com работали вдвоем с апреля по октябрь.
- 2010 год — продолжили работать, иногда из своих денег нанимая людей на небольшие части проекта, в ноябре ввели монетизацию, появились платные аккаунты.
- 2011 год — проект выстрелил, стал быстро расти и начал приносить деньги.
А как и когда пришли инвестиции?
В конце 2010 года опубликовались на Angellist, общались с разными фондами, в т.ч. нам звонили даже большие и известные. Интерес к проекту был.
В марте 2011 — познакомились с нашим нынешними фондом ffVC — и 1 апреля получили Term Sheet на 400 тыс долларов. В итоге инвестиций взяли чуть больше — $525,000, и в этот раунд вошли 3 инвестора: ffVC, High Line VP и Deep Creek Capital.
На момент получения первых инвестиций нас было двое, но уже был продукт, понятная монетизация и клиенты. А найм команды мы начали уже потом, с 1 июня 2011 года.
Был еще раунд в июне 2012 на $1,2 млн. Половину мы взяли на развитие, а половину пока оставили в «заморозке» на будущее.
В этом срезе — резонный вопрос, на что в основном уходят деньги?
Самая большая статья расходов — люди. Мы продолжаем растить команду.
В рекламу в привычном ее понимании мы денег не вкладываем. Проект прежде всего помогает продвигать он сам, его качество, отзывы людей друг другу. Еще PR среди фотографов и разработчиков.
А какая у 500px.com текущая бизнес-модель?
Бизнес-модель с момента разработки особо не менялась. И тогда и сейчас это прежде всего 2 составляющие:
- платные аккаунты — 90% прибыли;
- печать картин, печать цифровых файлов — еще 10%.
Посещаемость. Всегда интересно знать сколько сейчас человек пользуются проектом?
Мы предпочитаем не говорить и не меряться посещаемостью. Абсолютное количество пользователей — очень абстрактная величина. И хотя у нас их довольно много, мы, все же, гораздо больше внимания обращаем на качественные показатели проекта, например:
- на 500px в 1000 раз больше среднее число просмотров одной фотографии, чем на Flickr.com;
- очень большой процент наших посетителей — это зарегистрированные пользователи;
- активных пользователей, которые часто используют сайт на 500px гораздо больше, чем в среднем у подобных проектов на рынке.
Наш основной фокус — на качестве. И это касается не только проекта и интерфейсов, но и нашей аудитории. На сегодняшний день у 500px просто нет прямых конкурентов.
И все же хотелось бы услышать цифры, о которых стоит говорить?
Ок, например одна из таких, которой мы гордимся — это постоянный еженедельный (! авт.) рост проекта. Например, за последний год 500px вырос в 20 раз. На сегодня ежемесячная посещаемость — это 10-ки миллионов человек.
Впечатляет! А что собой представляет аудитория, больше десктопных или мобильных пользователей?
Эти аудитории у нас практически равны. Пользователи мобильных приложений сейчас составляют 45% и это число продолжает расти. К тому же мобильные пользователи еще и более дружны. Примерно 90% из них возвращается повторно.
Пиковое время просмотров — это 10 часов вечера и iPad пользователи 🙂
Ок, давайте сменим тему и от результатов, о которых любой успешный предприниматель может говорить долго, перейдем к тому, что или кто этот результат обеспечивает.
Например, персонал. Что и как делаете в этом направлении? На чем выстраиваете приоритеты?
В офисе мы ценим окружающее пространство. Создаем рабочее место в котором классно и прикольно. Чтобы было много места, цветы, большие столы, любимая техника.
Сейчас 30% из тех, кто приходит на интервью остается в компании.
Но это ведь не только вопрос офиса? На интервью вы наверняка приглашаете не всех?
Да, сейчас перед тем как претендент попадает на интервью, он обязательно проходит технический и психологический тест, который нужно прислать уже вместе с резюме. Да и резюме должно быть до 3-х страниц, иначе — в корзину.
Технический тест помогает понять знания кандидата, а психологический — это больше ответ на соответствие ценностей которые важны для нас и для потенциального сотрудника.
Нам очень нравятся люди, которые увлечены работой, не обязательно только для компании, это может быть и opensource.
Какие используете принципы управления, мотивация, ЗП, премии?
Обсуждаем что нужно сделать и человек делает. Когда готово — показывает результат. Как-то специально время и задачи не мониторятся, но поскольку коллектив еще не очень большой и производительность и мотивация каждого видна и так. Без мониторингов и статистики.
На основании этих результатов выплачиваются и премии, но их выплата не лежит в срезе строгих принципов, правил или формул.
Ок, несколько слов о технологиях. Наверняка, многим будет интересно, что используете?
500px написан на Ruby.
База данных — их несколько: MySql, Mongo, Redis. У каждой — свои задачи.
А какой хостинг используете?
До 2011 года было просто — был один Mac Mini. Потом — 6 месяцев на Amazone в клауде.
С июля 2011 перешли на RackSpace, а спустя еще несколько месяцев — на свои сервера. Но кое-что, по-прежнему, еще и на Amazon.
Ну а для продакшн трафика — CDN, 18 точек по миру.
За эти 2, в целом, очень успешных года, наверняка, все же, были какие-то проблемы или ошибки, которые не стоит повторять?
Да, первое что вспоминается, — это найм новых сотрудников. Сейчас мы четко знаем: «Даже если очень надо кого-то нанять, то нужно сразу нанимать только хороших людей, чем в порыве необходимости нанимать людей, которые доступны».
Какие ближайшие цели для 500px?
Донести до людей, что это классно! 🙂
Для этого нужно, чтобы сайт и приложения были доступны для всех мобильных девайсов и на всех языках.
Как решаете что делать, что важно, а что нет?
Смотрим как развиваются технологии. Еще используем такой метод: «Нужно загадывать на 5 лет вперед, попытаться представить себе тот мир, который будет, а не тот, который есть. И найти то, что будет нужно в будущем».
Представьте, каким будет мир через 5 лет?!..
Разговор, можно было бы продолжать, но подходило время презентаций по итогам дня. Так что на мечтах о будущем мы закончили и отправились смотреть что из этих «мечт» разработчикам удалось воплотить уже сегодня.
Часть 3. Немного выводов для себя
С каждым годом все больше понимаешь, что мир вокруг основывается на банальных истинах. И этот день стал еще одной возможностью убедиться в том, что успех, прежде всего, формируется любовью и интересом к делу, которым занимаешься. У тех, кто по-настоящему увлечен своим делом, работой, идеей и кто стремится делать работу действительно хорошо, как можно лучше, максимально классно — у тех обязательно получается.
Верно сказано: «Найдите работу, которая приносит вам удовольствие, и вам всю жизнь не придется работать.» С Конфуцием не поспоришь 🙂
Энергия, интерес, энтузиазм и огонь в глазах, когда Олег и Женя говорят о своем проекте и компании — вот что запомнилось в общении с основателями 500px. И я их очень хорошо понимаю!
Хочется пожелать 500px удачи! И классно, что в нашей жизни есть сайт, на котором каждый день можно не только находить прекрасные фотографии, а просто получать удовольствие.
P.S.
Да, кстати, кто в середине статьи не кликал по ссылке «походил с фотоаппаратом по офису», еще не поздно это сделать и посмотреть фотоотчет из офиса 500px.
