История стартапа: Uploadcare – сервис по принятию файлов любого типа от пользователей

Как возникла идея?

Как писал небезызвестный Пол Грэм, лучший способ найти идею для стартапа – это найти проблему, и лучше — если она есть у вас самого. Каждый разработчик рано или поздно сталкивается с проблемой загрузки файлов. Создать простой загрузчик не сложно, но когда его приходится поддерживать, а затем масштабировать и подключать CDN, это перерастает не только в очень большую головную боль, но и значительную потерю ресурсов: разработка системы загрузки и хранения файлов занимает от двух недель до пары месяцев. Месяц разработчика в России стоит $1500-4000, в Европе и U.S. ещё дороже.

Тогда возникла идея написать собственный сервис по работе с файлами в сети и поделиться решением со всеми, кому придётся столкнуться с этой проблемой.

Изначально идея проекта тестировалась в международном сообществе девелоперов на сайте Hackernews. Технический директор Uploadcare написал там пост с кратким описанием идеи, и многим другим разработчикам она очень понравилась.

Функции сервиса

Uploadcare это просто не загрузчик файлов и не узкоспециализированное решение для работы с картинками. Это решение по принятию файлов любого типа от пользователей, обработке и хранению их в облаке.

Ключевые особенности:

принятие файлов с облачных хранилищ и социальных сетей (Google Drive, Dropbox, Facebook, Instagram, Vkontakte);
хранение и отдача через одну из самых быстрых CDN в мире;
очень быстрая обработка изображений на лету;
встроенная функция бэкапа данных;
плагины для WordPress, CKEditor, TinyMCE
модули для большинства популярных языков программирования

Виджет загрузки Uploadcare позволяет загружать одновременно несколько файлов из разных источников, а панель администратора – создавать и управлять независимыми проектами по загрузке и хранению файлов.

Uploadcare отлично подходит для СМИ, популярных блогов, крупных интернет-магазинов и других сайтов, где много файлов и картинок, которые нужно отображать в разных размерах — превью, тумбнейлы, галереи, слайдшоу итд.

От проекта к бизнесу

Проект Uploadcare – это первый опыт собственной продуктовой разработки для команды Whitescape – известной компании по созданию сложных веб-решений. Команда приняла решение поучаствовать в стартап школе Deep Dive, проходящей в Силиконовой долине, чтобы получить необходимые знания и навыки по развитию стартап проекта.

Уроки Deep Dive:

тестировать свою идею перед тем как запускать создание прототипа
отбросить всё лишнее и сконцентрироваться на ключевых функциях продукта – это ускорит темп разработки
в первую очередь развивать те функции сервиса, которые необходимы пользователю в первую очередь
очень четко сформуировать позиционирование и определить целевые группы и портреты покупателя
привлекать экспертов для оценки проекта – не стоит недооценивать мнение опытных предпринимателей и инвесторов

Бизнес-модель сервиса — это предоставление доступа к сервису по абонентской плате в зависимости от объема использованного стораджа (storage) и количества загруженных файлов. Традиционно доступен бесплатный тариф, чтобы пользователь мог протестировать сервис.

В настоящее время у сервиса уже более 1500 зарегистрированных пользователей. География пользователей при этом очень разнородна, это люди со всех континентов, от Штатов до Австралии, у нас есть даже пользователи из Саудовской Аравии, Перу и Кении!

История успеха

Релиз первой версии продукта состоялся в октябре 2011 года. В первый же год существования проект Uploadcare поучаствовал в Techcrunch Moscow. С этим же проектом команда выступила на Founders Showcase в Штатах, а также вошла в топ-50 российских стартапов по версии Russian Startup Rating. Проект Pruffi назвал Uploadcare одним из 30 наиболее привлекательных команд стартапов.