Космическая компания основателя Amazon Джеффа Безоса решила выйти на более серьезный уровень, чем доставка космических туристов на границу космоса. Blue Origin анонсировала возвращаемую ракету New Glenn, способную выводить спутники на орбиту Земли и доставлять грузы на МКС.
Компания разрабатывала первую ступень, способную приземлятся вертикально, в течение четырех лет. Первый пуск новой ракеты в Blue Origin надеются осуществить до 2020 года.
Чтобы понять, сколь серьезны амбиции Джеффа Безоса, стоит взглянуть на размеры и показатели его нового детища. New Glenn будет иметь два варианта – с двумя и тремя ступенями. Последняя модификация будет способна выводить полезный груз выше низкой околоземной орбиты. Диаметр ракеты достигает 7 м, а высота 82,3 или 95,4 м соответственно.
Если верить иллюстрации, размещенной Безосом в Twitter, новая ракета будет больше всех существующих и разрабатывающихся американских ракет-носителей. Исключением будет только Saturn V, которая в свое время доставила Аполлон на ЛУНу.
Стартовая тяга двухступенчатой New Glenn составит 1 750 тонн тяги, что почти вдвое больше крупнейшей ныне работающей Delta IV Heavy, которая имеет 950 тонн тяги. Но обе ракеты затмит детище SpaceX Falcon Heavy, которая будет иметь 2 268 тонн стартовой тяги. Она должна совершить первый полет до конца этого года.
В письме, анонсирующем новую разработку, Джефф Безос также намекнул, что амбиции Blue Origin не ограничатся околоземной орбитой. Дело в том, что ракета New Shepard, совершающая полеты к нижней границе космоса названа в честь Алана Шепарда, впервые достигшего космоса. Новая New Glenn названа в честь Джона Глена, первого американца совершившего виток по земной орбите. Следующая разработка Blue Origin будет называться New Armstrong, намекая на Нила Армстронга, а значит ракету, способную доставлять грузы на Луну.
Тем временем, SpaceX переживает не лучшие времена. Недавно ее Falcon 9 взорвалась на стартовой площадке во время предполетных тестов. Как сообщил Илон Маск в Twitter, эта авария может стать самой сложной за 14-летнюю историю компании.
