Если вы интересуетесь освещением в СМИ национального тура Марка Цукерберга по США, то легко можете поймать себя на мысли, что основатель Facebook, вполне возможно, собирается баллотироваться в президенты. На прошлой неделе он посетил стоянку грузовиков в штате Айова, до этого обедал с семьей в Огайо и побывал на заводе в Мичигане.

Учитывая тот факт, что перечисленные штаты играют центральную роль в определении победителя президентской гонки, поездка Цукерберга стала предметом оживленного обсуждения о его возможном участии в выборах. Некоторые осведомленные инсайдеры утверждают, что основатель крупнейшей социальной сети мира, вероятно, может принять такое решение.

По словам технического обозревателя Ника Билтона, среди людей, знакомых с Цукербергом много лет, достаточно распространено мнение о том, что он хочет «стать императором».

Сам же основатель Facebook отмечает, что не собирается баллотироваться в президенты США, а просто хочет поближе познакомиться с американцами, большинство из которых – пользователи Facebook. И это выглядит вполне правдоподобно ведь, в конечном итоге, возможная президентская кампания Цукерберга ничем не отличается от тура, призванного помочь лучше узнать аудиторию Facebook и создать положительную общественную репутацию для социальной сети.

Цукерберг уже посетил 19 штатов, его поездки в так называемые колеблющиеся штаты Айова, Огайо, Мичиган, Северная и Южная Каролина привлекли самое большое внимание прессы. Если взглянуть на полную карту маршрута Цукерберга, вырисовывается следующая картина:

Цукерберг посетил сугубо «синие» штаты, голосующие преимущественно за демократов – Вашингтон, Иллинойс, Род-Айленд, и классические «красные» штаты, отдающие голоса за республиканцев – Небраска, Индиана и Миссисипи.

По мнению журналиста издания The Atlantic Адриена ЛеФранса, тур Цукерберга очень напоминает предвыборную кампанию.

«Сегодня мы проехали по Уэйко и останавливались в маленьких городах по пути», – написал Цукерберг о проведенном времени в Техасе в январе. «Я пообедал с лидерами общин в Ваксахачи, которые поделились со мной своей гордостью и чувствами о разделенной стране. Я встретил молодых мам в Уэсте, которые вернулись в родной город, потому что хотят, чтобы их дети росли и воспитывались с теми же ценностями, что и они сами. И я встретился со священниками в Уэйко, которые помогают своим прихожанам находить глубокие смыслы в изменяющемся мире».

Поездка по Техасу стала лишь небольшой частью общего тура Цукерберга:

  • В феврале вместе с женой Присциллой Чан он посетил Алабаму, где побывал в офисе местной газеты и поблагодарили журналистов за работу, поплавал на рыбацкой лодке и встретился с человеком из Бермингема, который провел 30 лет в камере смертников за несовершенное преступление.
  • Затем пара посетила Миссисипи. «Мы остановились в Ground Zero Blues Club в Кларксдейгле, где родился блюз», – написал Цукерберг. «Мы познакомились с автором и исполнителем блюзовых композиций, который сам делает все свои гитары и зарабатывает на жизнь поездками на грузовиках». Во время этого путешествия Цукерберг и Чан также посетили поле боя времен гражданской войны в Виксбурге.
  • В Луизиане они попробовали барбекю, отметили Марди Гра и посетили район Нового Орлеана, который больше всего пострадал от урагана Катрина. Кроме того, Цукерберг с женой успели пообщаться с нефтяниками на нефтяном буровом корабле.
  • Во время мартовского путешествия в Южную Каролину, основатель Facebook посетил церковь Mother Emanuel, на которую было совершено расистское нападение в 2015 году. В Северной Каролине Цукерберг встретился с атлетами из Дюкского университета и университета Северной Каролины, а затем заехал на военную базу в Форт-Брэгге.
  • Апрель Цукерберг посвятил Среднему Западу, посетив завод Ford в Детройте и пообщавшись с людьми, выздоравливающими от опиоидной зависимости в Дейтоне, штат Огайо. Он ездил по городу с мэром Саут-Бенда, штат Индиана, пообедал с пожарными в соседнем Элкхарте и посетил фермеров в Висконсине.
  • В мае Цукерберг с женой путешествовали по штату Мэн, где посетили среднюю школу в Род-Айленде и школу, которую заканчивала Присцилла в Куинси, Массачусетс, а после отправились в Гарвард, где Цукерберг выступил перед выпускниками.
  • Июнь основатель Facebook посвятил встрече с выпускниками средних школ в Чикаго, беседе с сомалийскими беженцами в Миннеаполисе, посещению хоккейной тренировки в Миннетонке, штат Миннесота, и поездке в небольшой город штата Айова.

Итак, кто же все-таки более близок к правде – те, кто говорят, что Цукерберг собирается баллотироваться в президенты, или сам создатель крупнейшей мировой соцсети, утверждающий, что просто хочет поближе познакомиться с обычными американцами?

Ответить на этот вопрос достаточно трудно, поскольку и тур президентской кампании, и корпоративные поездки по стране очень похожи между собой. Кандидат в президенты хочет встретиться с обычными избирателями для того, чтобы получше понять их мысли и проблемы. Кроме того, он стремится, чтобы его видели общающимся с обычными людьми. Когда кандидат в президенты встречается с водителем трака, оператором сборочной линии или учителем, он кажется ближе к обществу.

Будучи СЕО одной из самых влиятельных компаний в мире, Цукерберг имеет схожие мотивы. Большинство американцев пользуются Facebook, поэтому каждая встреча с ними помогает Цукербергу лучше понять аудиторию. Если ему удастся стать любимцем публики, это поможет соцсети легче справляться с возникающими спорами в будущем.

И это действительно важно, поскольку компания уровня и влияния Facebook, в конечном итоге, подпадает под общественный контроль. Уже сейчас детище Цукерберга столкнулось с обвинениями в распространении непроверенных новостей и слишком медленной реакции на появление видео со сценами насилия.

Таким компаниям, как Facebook, сложно полностью избежать возникновения разногласий, но факт присутствия на управляющем посту человека, который нравится публике, может стать чем-то вроде страхового полиса в случае появления неизбежных противоречий. Общество склонно гораздо лучше относиться к компаниям, если считает, что их СЕО заботятся о простых людях и стремятся делать правильные вещи.

Поэтому сейчас очень сложно сказать, действительно ли поездка Цукерберга – это необъявленная президентская кампания или просто корпоративный тур доброй воли. Обе инициативы имеют очень похожие цели. Можно ожидать, что они будут схожими и в реализации.

Существует еще одна версия, объясняющая решение Марка Цукерберга отправиться с тур по Америке. Ее высказал бывший СЕО Ticketmaster Натан Хаббард. По его мнению, Цукерберг после президентских выборов в прошлом году и избрания Дональда Трампа понял, что не знает пользователей Facebook так хорошо, как ему казалось. Кроме того, критики поспешили обвинить Facebook в распространении фейковых новостей, которые могли помочь Трампу победить. Другими словами, Цукерберг просто решил «выйти в мир за пределами своего пузыря и провести полевые исследования». Он хочет пообщаться с максимальным количеством пользователей Facebook c самым разным бэкграундом для того, чтобы поделиться с ними своим видением и улучшить соцсеть в ближайшие несколько лет.

Напомним, ранее мы публиковали вдохновляющую речь Марка Цукерберга перед студентами Гарварда.