Джонеманн Нордхаген – ветеран гейм-разработки. Ранее он работал разработчиком в Sony, после чего ушел в 2K Marin программистом для BioShock 2. Затем соосновал студию Fullbright, которая выпустила игру Gone Home в 2013 году, а после — Dim Bulb Games, которая занялась релизом Where The Water Tastes Like Wine. Запуск последней состоялся в феврале 2018 года, а уже в конце марта Нордхаген написал на Medium “некролог”, в котором рассказал все подробности неудачного релиза.

Как отмечает издание Gamespot.com, нельзя сказать, что Нордхаген не продал ни одного экземпляра игры – просто после уплаты всех счетов, он остался ни с чем. “До сих пор я заработал $0 на игре, – написал он 30 марта. – Эта цифра может выглядеть довольно большой, но учитывая, что у меня ушло несколько лет на ее создание, получается примерно $0/год. По сравнению с зарплатой $120 000 в год ветерана AAA-студии с 15-летним стажем, уже намного меньше! А если я начну высчитывать по часам… Я не считал точно, сколько часов я потратил на игру, но попотел я над ней изрядно, так что я предполагаю, что зарабатывал где-то $0/час. Это немного.

А если еще учесть то, что я потратил примерно $140 000 на оплату своим контрактникам и помощникам за игру, вы начнете понимать, что пожалуй она, выражаясь финансовым языком, не стоила того. Думается, мне придется еще немного подождать, прежде чем я смогу позволить себе купить эту вашу Juicero“.

Нордхаген отметил, что учитывая то количество внимания, которое получила игра, а также награды и участие звезд в проекте, сложно поверить, что она так сокрушительно провалилась. “Это меня пугает”, – заключил он.

Разработчик также поспешил заверить фанатов, что с ним все будет хорошо в финансовом плане. Он отметил, что не владеет домом и оплачивает только собственные счета. Он переехал из Сан-Франциско, одного из самых дорогих мест для жизни в США, и у него на счету в банке все еще имеются кое-какие сбережения.

Провал WTWTLW не лишил разработчика желания работать над инди-проектами в будущем, однако Нордхаген сделал вывод, что рынок инди-игр переживает не лучшие времена. Кроме того, по его мнению Where The Water Tastes Like Wine была “слишком большой” и амбициозной для одного разработчика. На создание Gone Home Нордхагену понадобилось год и 9 месяцев, а на WTWTLW – 4 года. Он предположил, что все могло сложится иначе, если бы он делал игру как сайд-проект – но тогда она не была бы такой красивой и проработанной.

Тем не менее, Нордхаген заявил, что не хоронит игру. Более того, у него много планов по привлечению новых игроков, а для старых он выпустил патч с набором новых функций.

Бывают и кардинально противоположные случаи. Например, в 2015 году игра о милых мышках набрала 60 млн фанатов, вопреки игнору в СМИ и бану Google.