Украинская студия Frogwares, которая делает популярную серию игр о Шерлоке Холмсе, объявила о проблемах с издателем. Из-за этого она удалила свою последнюю игру по миру Лавкрафта The Sinking City из Steam, Epic Games Store и других платформ. Об этом говорится в заявлении компании.
Вкратце, по версии студии, она сама убрала игру из магазинов из-за длительного конфликта с издателем.
Полная история, по словам компании, звучит так.
В 2017 году студия подписала лицензионный контракт с издателем BigBen/Nacon по поводу игры The Sinking City. По его условиям, издатель должен был давать деньги на разработку, взамен получая право продавать игру на четырех платформах: Xbox One, PS4, Steam и позже — Epic Games Store. Авторские права на игру оставались за Frogwares.
Студия должна была получать финансирование за каждый достигнутый этап в разработке, а после релиза — долю от продаж. Но, по словам компании, BBI/Nacon постоянно задерживала выплаты. Затем издатель купил студию-конкурента, которые тоже делали игру по Лавкрафту, и потребовал доступ к исходникам The Sinking City. После отказа в доступе издатель перестал выплачивать деньги.
После релиза игры 27 июня 2019 года студия получила от издателя письмо о том, что не справилась с поставленными целями, поэтому не получит доли от продаж. В августе 2019 года студия подала на издателя в суд.
В то же время, издатель убирал лого студии с некоторых маркетинговых материалов (включая обложки игр), покупал доменные имена для серии по Холмсу и The Sinking City без уведомления разработчика.
А когда издатель выходил на биржу, в официальных материалах утверждалось, что The Sinking City является его собственностью. Хотя права на игру студия не передавала.
Из-за этих и других проблем студия 20 апреля 2020 года расторгла контракт с издателем. Последний оспаривал это, ссылаясь на законодательство Франции по защите бизнеса во время пандемии коронавируса. 17 июля 2020 года издатель оспаривал расторжение договора в суде, но безуспешно.
Сейчас, по оценкам студии, издатель должен Frogwares за продажи игры около 1 млн евро. Чтобы предотвратить дальнейшее получение прибыли от игры издателем, студия удалила The Sinking City с некоторых платформ.
Игрокам, которые хотят купить игру, предлагают приобретать ее с сайта разработчика, или на Origin, Gamesplanet, Nintendo Switch.
Это — не первые проблемы студии подобного рода. В 2019 году компания обвинила бывшего издателя своих игр, компанию Focus Home Interactive, в попытке заблокировать ее проекты в основных магазинах, где продаются компьютерные игры.
