Космический аппарат Voyager 2 сейчас — в 20 млрд км от Земли. И все еще передает сигнал

Космическое агентство NASA запустило аппарат Voyager 2 около 45 лет назад. Сейчас он находится на расстоянии в 19,9 млрд км от Земли, но все еще передает сигнал: инженеры сравнивают это с чувством «сердцебиения» аппарата. Об этом сообщает исследовательский центр NASA Jet Propulsion Laboratory.

Earth to Voyager… 📡
The Deep Space Network has picked up a carrier signal from @NASAVoyager 2 during its regular scan of the sky. A bit like hearing the spacecraft's «heartbeat," it confirms the spacecraft is still broadcasting, which engineers expected. https://t.co/tPcCyjMjJY

— NASA JPL (@NASAJPL) August 1, 2023

• Voyager 2 отправили исследовать Солнечную систему, а также космос за гелиосферой еще в августе 1977 года, поэтому в 2023 году у него — 45-летний юбилей миссии. Это — один из самых узнаваемых космических аппаратов, в свое время столь же популярный, как марсоход Curiosity.
• Все это время аппарат отдалялся от Земли и сейчас находится на расстоянии в 19,9 млрд км от нашей планеты. Он путешествует со скоростью 55,346 км в час, и из-за огромного расстояния между ним и Землей, между отсылкой команды и приемом проходит около 18 часов.
• С ним коммуницируют через сеть антенн NASA Deep Space Network. Недавно из-за ошибочной команды его антенна отклонилась на 2 градуса и перестала принимать сигнал, но 1 августа 2023 года NASA сообщило, что аппарат все еще остается на связи. Чтобы полностью восстановить коммуникацию, придется ждать октября, когда аппарат в очередной раз переориентирует свою антенну на Землю.
• Voyager 2 и его аппарат-близнец Voyager 1 — единственные созданные человеком объекты, которым удалось выйти за пределы гелиосферы (сгенерированных Солнцем частиц и магнитных полей). Voyager 2 стал единственным космическим аппаратом, которому удалось пролететь мимо Нептуна и Урана. Каждый из них имеет «на борту» золотые пластины с основными данными о человечестве и природе планеты Земля: при запуске ученые надеялись на вероятность того, что аппарат со временем долетит до внеземного разума.