EIC обещал 20 млн евро на поддержку украинских стартапов. Почему проект на паузе?

В мае 2023 года стало известно о проекте в поддержку украинских технологических предпринимателей, в рамках которого The European Innovation Council (EIC) обещал выделить 20 млн евро. Гранты должны были выдать уже в сентябре, но выяснилось, что процесс отбора сильно затянулся, вероятно из-за «конфликта интересов». Более того, проект поставили на холд. Об этом сообщает Sifted. Редактор AIN.UA рассказывает, что известно.

Про проект

В мае 2023 года EIC объявила о проекте поддержки украинских стартапов, технологических предпринимателей и экосистемы на 20 млн евро. В консорциум победителей вошли 22 организации и ассоциации стартапов, среди которых 6 украинских партнеров.

Также программа предусматривала создание фонда на 12 млн евро для украинских инновационных стартапов, ключевыми партнерами которого должны были стать Украинский фонд стартапов (USF) и акселератор FundingBox.

Цель — помочь украинским стартапам расти и интегрироваться в европейскую инновационную экосистему, чтобы они могли стать ключевыми движущими силами экономического восстановления Украины.

В рамках программы планировалось поддержать не менее 200 украинских технологических стартапов грантами по 60 000 евро. Кроме того, компаниям обещали нефинансовую поддержку: консультации, коучинг, наставничество и поиск партнеров.

Что-то пошло не так

Эту программу поддержки украинских ІТ-предпринимателей начали планировать еще в июне 2022 года, учитывая полномасштабную войну. Дедлайн подачи заявок от организаций был установлен до 7 сентября 2022 года, а запустить проект планировали по ускоренной процедуре — уже 1 февраля 2023 года. Но из-за значительных задержек (которые, правда, довольно привычны в случае с грантовыми инициативами ЕС по Украине) проект объявили только в мае 2023 года.

С тех пор дело так и не сдвинулось с места. Стартапы не получили финансирование, а победителей среди организаций из кандидатов еще даже не утвердили. Как сообщили Sifted в Европейской Комиссии, они все еще верифицируют некоторых участников консорциума, соответственно грантовый договор до сих пор не подписан. Его поставили на паузу.

«Нам сообщили, что подготовка грантового соглашения временно приостановлена», — рассказал Санью Карани, генеральный директор группы FundingBox, акселератора, который выступает координатором грантовой программы и должен был распределять деньги.

Полный список организаций участников в Комиссии не раскрывают. Известно, что от Украины среди них USF и акселератор Cyber/nnov8.

«Мы ожидаем, что грантовое соглашение будет подписано и запущено в течение осени, после чего информация о проекте и членах консорциума будет обнародована», — сказал представитель комиссии.

Почему это произошло

Согласно информации из внутренних документов Европейской Комиссии, на которые ссылается Sifted, процесс подачи заявки длился гораздо дольше, чем ожидалось, поскольку все заявки, поданные по ускоренной схеме, неожиданно были переоценены в декабре 2022 года и январе 2023 года. Участникам конкурса об этом не сообщили. Впоследствии процесс был отложен, поскольку оценщики должны были изучить потенциальный конфликт интересов.

В документе официальный представитель ЕК Марк Леметр написал, что комиссия имела «существенные сомнения относительно надлежащего понимания условий конкурса, цели и объема экспертами, которые его оценивали». Он также добавил, что некоторые «дальнейшие задержки» произошли «из-за необходимости продолжить некоторые дополнительные проверки перед завершением оценивания, в частности, чтобы проверить потенциальный случай конфликта интересов».

Деталей относительно конфликта интересов не сообщается. Известно, что в апреле 2023 года правление EIC обсудило три случая конфликта интересов, согласно протоколу заседания. С тех пор трое членов правления — Ян Гетц, Ана Майкес Вальц и Кинга Станиславская — покинули учреждение. Представитель комиссии сказал, что совет EIC на своем заседании в апреле решил, что «его члены не должны участвовать в конкурсах EIC, поскольку это может восприниматься как конфликт интересов». Однако заметили, что это не касается украинской инициативы.

Между тем, некоторые участники конкурса, в частности из украинской экосистемы, выразили обеспокоенность относительно участия государственного Украинского фонда стартапов, который является членом возглавляемого FundingBox консорциума.